世界杯的关键积分战有很多,焦点战也有很多，但能被同时贴上“意大利逆转哥斯达黎加”和“莫德里奇主导比赛”两个标签的比赛，全世界只有一场，它不在任何一本《世界杯年鉴》里，只存在于一条唯一的时间线中——那条时间线里，莫德里奇穿着意大利的蓝色10号。
小组赛末轮,积分榜像一根拉紧的弦，意大利与哥斯达黎加同积四分，净胜球相同，胜者直接出线，败者很大概率回家，所有媒体都把镜头对准了这一场：地中海与加勒比海的碰撞，前世界冠军与黑马的生死对决，这是当轮唯一的关键积分战，也是唯一的焦点战，没有人能提前预知，它还会成为世界杯历史上唯一的“莫德里奇逆转之战”。
比赛从第一分钟起就激烈得近乎残酷,哥斯达黎加知道自己在控球上占不到便宜，便用最直接的逼抢和反击切割比赛，第19分钟，他们抓住意大利后腰的一次失误，打出闪电反击，前锋冷静推射远角，1比0，整个意大利替补席瞬间安静，只有看台上的哥斯达黎加球迷在疯狂歌唱。
意大利被逼入绝境,主教练在场边咆哮着，用手掌猛拍空气——把球给莫德里奇。
莫德里奇接管了比赛,他不再局限于组织者的角色，而是像一台精密的发动机，从后场到前场无处不在，回撤接球，转身，一记斜长传撕开整条防线；原地摆脱，用身体挡住对手的冲撞，再把球送到边路空当；哥斯达黎加反击时，他甚至回追到禁区前沿，用一次干净的铲断将球留下，比赛变成了两个世界：一边是莫德里奇，另一边是等待莫德里奇决定的防守者。
下半场,意大利的大举进攻终于迎来回报，第61分钟，莫德里奇在禁区左侧开出隐蔽的低平任意球，皮球穿过人墙，被哥斯达黎加后卫碰进球网——1比1，这个进球的官方统计是乌龙球，但所有懂球的人都把它记在莫德里奇名下，他并不在意，他只回头看了一眼记分牌，然后跑回中圈，招手示意大家继续压上。
第83分钟,真正的唯一时刻到来，意大利在禁区前沿获得快速任意球，莫德里奇没有选择传球，他后退几步，助跑，右脚内侧搓出一记带着强烈旋转的弧线球，皮球越过人墙最高点后突然下坠，擦着左门柱内侧入网，2比1，意大利反超，那一刻的欢呼声几乎掀翻了整座球场，连边线裁判都忘了做出手势，愣了半秒。
最后的十分钟,哥斯达黎加发起最原始的反扑：长传冲吊、身体对抗、连续犯规，比赛激烈到主裁判先后出示三张黄牌，双方球员在禁区里绞成一团，意大利中卫把头伸到对方鞋钉前完成解围，门将又扑出一记必进的头球，终场哨响时，意大利球员跪倒在草皮上，而莫德里奇站在中圈，双手叉腰，平静地吐出一口气。
这场比赛的唯一性,不在于2比1的比分，也不在于“逆转”这个标签，世界杯历史上从不缺逆转，它的唯一性在于：所有要素在同一时刻、同一块草皮上剧烈碰撞——关键积分战的窒息感、焦点战的万众瞩目、莫德里奇对比赛绝对的统治、意大利从深渊爬回人间的二十分钟、哥斯达黎加背水一战却仍被宿命推开的身影，这是一场无法被复制的比赛，哪怕用再强的数据算法模拟一万次，也不会出现同样的那脚弧线、同样的那次铲断、同样的那颗地球停止跳动的一秒。
多年以后,人们会忘记那届世界杯的很多比赛，但不会忘记这一场，因为在所有关于“的世界线里，只有这一条线，同时拥有了意大利的逆转、莫德里奇的主宰、以及唯一性。